이번 주 로스앤젤레스 지역을 황폐화시킨 가장 큰 산불은 토요일에 방향을 바꾸어 더 많은 대피 명령을 촉발하고 지친 소방관들에게 새로운 도전을 안겨준 것으로 보고되었습니다.
화요일 이후 로스앤젤레스 카운티 인근 지역을 휩쓴 6건의 동시 화재로 최소 11명이 사망하고 10,000개 이상의 구조물이 손상되거나 파괴되었습니다. 소방관들이 집집까지 수색을 할 수 있게 되면 통행료는 더 늘어날 것으로 예상된다.
불길을 부채질하던 맹렬한 산타아나 바람이 금요일 밤에는 누그러졌습니다. 그러나 도시 서쪽 가장자리에 있는 팰리세이즈 화재는 새로운 방향으로 향하고 있었고, 브렌트우드 지역과 샌 페르난도 밸리 산기슭으로 점점 가까워지면서 또 다른 대피 명령이 내려졌다고 로스앤젤레스 타임스는 보도했습니다.
LA타임스 웹사이트에 따르면 로스앤젤레스 소방국 에릭 스콧 대위는 지역 방송국 KTLA에 “팰리세이드 화재는 동부 지역에서 새로운 폭발을 일으키고 북동쪽으로 계속되고 있다”고 말했다.
로스앤젤레스 역사상 가장 파괴적인 화재는 동네 전체를 휩쓸고 사람들의 집과 소유물이었던 그을린 폐허만 남겼습니다.
로스앤젤레스와 캘리포니아 남부 전역에서 파괴적인 산불이 계속해서 타오르고 있습니다. 거의 10,000개의 구조물이 손상되거나 파괴되었으며, 180,000명 이상의 이재민이 발생했습니다. Andrew Chang은 가뭄 상황과 산타아나 바람이 LA 카운티의 가장 큰 화재인 Palisades 화재에 어떻게 영향을 미쳤는지, 그리고 소방관들이 이를 진압하기 위해 고군분투하는 이유를 설명합니다. Reuters, Getty Images, The Canadian Press에서 이미지를 수집했습니다.
최근 폭발이 발생하기 전에 소방관들은 며칠 동안 통제 불능 상태에 빠진 대도시 동쪽 산기슭에서 발생한 팰리세이즈 화재와 이튼 화재를 진압하는 데 진전이 있었다고 보고했습니다. 금요일 밤, 팰리세이즈 화재는 8% 진압됐고 이튼 화재는 3% 진압됐다고 주정부 칼 파이어(Cal Fire)가 밝혔다.
두 번의 큰 화재를 합쳐서 14,100헥타르, 즉 141평방킬로미터를 태웠는데, 이는 맨해튼 면적의 거의 2½배에 해당합니다.
로스앤젤레스 카운티 보안관 로버트 루나(Robert Luna)는 약 153,000명이 대피 명령을 받았고 또 다른 166,800명은 대피 경고를 받았으며 오후 6시부터 오전 6시까지 모든 대피 구역에 통금 시간이 적용됐다고 말했습니다.
이웃한 7개 주와 미국 연방정부, 캐나다 불타는 언덕에 물과 방화제를 투하하는 공중팀과 수공구와 호스를 이용해 소방선을 공격하는 지상군을 지원하는 등 캘리포니아에 긴급 구호품을 투입했습니다.
다음주부터 풍속 완화될 듯
미국 국립기상청(NWS)은 로스앤젤레스 지역의 상황이 주말 동안 개선될 것이며, 지속적인 풍속은 시속 32㎞, 돌풍은 시속 56㎞에서 80㎞ 사이로 둔화될 것이라고 밝혔다.
NWS 기상학자 앨리슨 산토렐리(Allison Santorelli)는 “폭풍이 불지 않아 소방관들에게 도움이 될 것”이라며 습도가 낮고 초목이 건조한 상황이 여전히 중요하다고 덧붙였다.
칼 파이어는 화요일에 다시 강풍이 불 가능성이 있다고 말했습니다.
“다음 주까지 심각한 화재 기상 조건이 계속될 가능성이 높습니다.”라고 말했습니다.
금요일, 미국 보건복지부는 짙은 독성 연기로 인해 캘리포니아에 공중보건 비상사태를 선포했습니다.
재로 변한 집들
금요일에 황폐해진 동네로 돌아온 퍼시픽 팰리세이드 주민들은 매캐한 연기가 공기 중에 남아 있는 가운데 그을린 쓰레기와 불타버린 차량들 위로 벽돌 굴뚝이 어렴풋이 보이는 것을 보고 충격을 받았습니다.
44세의 켈리 포스터(Kelly Foster)는 자신의 집이 한때 서 있던 잔해를 뒤지며 이렇게 말했습니다. “이 집은 사랑받은 집이었습니다.
Google과 Reuters가 공개한 일련의 이미지는 격렬한 산불로 인해 최소 10,000개의 구조물이 파괴된 로스앤젤레스의 참상을 일부 보여줍니다. (사진 출처: 구글/로이터)
포스터의 딸인 16세 에이다(Ada)는 집 안으로 들어가려고 했지만 “아파서 도저히 들어갈 수가 없었어요… 네, 힘들어요.”라고 말했습니다.
Rick McGeagh의 Palisades 지역에서는 60채의 집 중 6채만이 살아남았고, 그의 목장 집에 남아 있는 것은 성모 마리아 동상뿐이었습니다.
아내와 함께 집에서 세 자녀를 키우는 상업용 부동산 중개인 McGeagh(61세)는 “다른 모든 것은 재와 잔해입니다”라고 말했습니다.
Francois Auroux는 캘리포니아에 있는 이웃의 안부를 확인하러 갔다가 결국 자전거를 타고 Palisades 산불을 피해 가족에게 돌아가기 위해 필사적으로 불길 속을 달려가던 순간을 회상합니다.
금요일 아침 수백 명의 사람들이 기부된 의류, 기저귀, 생수를 받기 위해 캘리포니아주 패서디나에 있는 로즈볼 경기장 근처 주차장으로 몰려들었습니다.
63세의 데니스 도스(Denise Doss)는 캘리포니아주 앨타데나에 있는 파괴된 집으로 돌아가 복구할 수 있는 것이 있는지 확인하고 싶었지만 안전 문제 때문에 관리들이 그녀를 막았다고 말했습니다.
“적어도 우리가 재건할 수 있을 때까지는 작별 인사를 해야 합니다. 나는 하나님께서 나를 인도하시도록 하겠습니다”라고 Doss는 말했습니다.
수십억 달러의 손실
많은 알타데나 주민들은 정부 자원이 더 부유한 지역으로 흘러갈 것을 걱정하고 보험사들이 화재 청구 거부에 이의를 제기할 여유가 없는 사람들을 짧게 바꿀 수도 있다고 말했습니다.
집을 잃은 사람들 외에도 수만 명이 전력 공급을 받지 못하고 있으며, 화재로 인해 금속, 플라스틱 및 기타 합성 물질의 흔적이 남아 수백만 명의 사람들이 더 나쁜 공기 질에 노출되었습니다.
민간 예보관 AccuWeather는 피해와 경제적 손실을 미화 1,350억~1,500억 달러로 추산했으며, 이는 힘든 회복과 주택 소유자의 보험 비용 급증을 예고했습니다.
로스앤젤레스 카운티에서 전례 없는 산불이 유난히 건조한 날씨와 허리케인 수준의 바람으로 인해 발생하고 있으며, 전문가들은 이 문제가 캘리포니아에만 국한된 것이 아니라고 경고합니다.
캘리포니아주 보험 국장인 리카르도 라라(Ricardo Lara)는 금요일 보험사에 화재가 발생하기 전에 주택 소유자가 받은 비갱신 및 취소를 보류하고 지불 유예 기간을 연장할 것을 촉구했습니다.
조 바이든 대통령은 이번 화재를 대규모 재난으로 선포하고 미국 정부가 향후 6개월 동안 복구 비용을 100% 상환하겠다고 말했습니다.
