온타리오 주 옴부즈맨은 아동 복지 기관에서 아동과 청소년을 모텔, 호텔 및 기타 시설에 배치하는 관행과 관련된 안전 문제에 대한 조사를 시작합니다.
목요일, 온타리오주 옴부즈맨인 폴 듀베는 어린이들이 호텔, 모텔, 사무실, 트레일러 등에서 부적절한 수용을 받고 있다는 신고가 여러 건 접수됨에 따라 조사에 착수할 것이라고 발표했습니다.
“우리는 허가받지 않은 시설에 배치된 어린이들의 수많은 사건을 지방 전역에서 알고 있으며, 그 중 많은 사건이 어린이들의 안전, 프라이버시, 편안함에 대한 심각한 우려를 불러일으켰습니다.”라고 Dubé는 말했습니다.
이번 조사는 아동보호협회의 근로자를 대표하는 노조가 주택 문제로 인해 아동복지 부문에 “위기”가 있다고 처음으로 밝힌 지 몇 달 후에 이뤄졌습니다.
옴부즈맨은 아동 보호 협회가 적절한 주거 옵션이 부족해 마지막 수단으로 허가받지 않은 환경(자사 사무실 내 공간 포함)에 아동을 배치한다고 밝혔다고 지적했습니다.
그는 성명에서 이는 특히 특별한 필요가 있거나 행동이 어려운 청소년들에게 해당될 수 있다고 밝혔다.
이 조사는 아동 보호 협회에서 이 관행을 사용하는 방식을 조사하는 것 외에도 아동, 지역 사회 및 사회 서비스부가 이 관행에 어떻게 대응하는지 살펴볼 것입니다.
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“이런 일이 왜 일어나는지 파악하고, 필요한 경우 취약한 청소년의 권리가 존중되도록 권고안을 만드는 것이 우리의 의도입니다.”라고 Dubé는 말했습니다.
5월, 캐나다 공무원 노조(CUPE)는 아동복지 부문에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 기자회견을 열었으며, 온타리오주의 아동복지 시스템의 실패로 인해 청소년들이 적절한 보호를 받지 못하고 있다는 우려를 강조했습니다.
노조는 성명을 통해 “아동보호협회 기관들은 위탁 가정과 치료 시설을 찾을 수 없을 때 최후의 수단으로 무허가 위탁에 의존해 왔습니다.”라고 밝혔습니다.
노조 조사에 따르면 이러한 관행이 흔해졌으며, 두 살배기 어린이가 모텔, 호텔, 단기 임대 숙소, 그리고 가장 극단적인 경우 CAS 사무실에서 생활하는 것으로 나타났습니다.
CAS 직원을 대표하는 CUPE 지역 주민 27명 중 20명의 데이터를 사용한 설문조사에서는 모든 기관이 어느 시점에 어린이 또는 청소년을 무허가 가정에 배치한 것으로 나타났으며, 설문조사 당시 한 기관은 무허가 가정에 어린이와 청소년 8명을 배치했고, CAS 사무실에는 자폐증이 있는 청소년 1명이 살고 있었습니다.
또한 조사에 따르면 9개 기관의 직원들은 허가받지 않은 가정에 맡겨진 아동은 정신 건강 치료나 필요한 사회적 지원을 받지 못한다고 밝혔습니다.
5월, 야당인 NDP의 어린이, 지역 사회 및 사회 서비스 담당 공식 비평가는 조사 결과가 발표된 후 더그 포드 총리의 보수당이 어린이들을 실망시켰다고 비판하며, 이를 “충격적”이고 “양심에 어긋난다”고 불렀습니다.
모니크 테일러 의원은 “우리 시스템은 망가졌습니다.”라고 말했습니다. “포드의 수년간의 잘못된 관리로 인해 기관의 자원이 고갈되었고 근로자들은 불가능한 치료 선택을 해야만 했으며, 우리 아이들은 그 대가를 치러야 했습니다.”
글로벌 뉴스에서는 온타리오 아동 보호 협회, 아동, 지역 사회 및 사회 서비스부 및 장관에게 연락했으나, 기사 게재 시점까지 아무런 회신을 받지 못했다.
옴부즈맨의 아동 및 청소년 담당 부서는 옴부즈맨의 특별 대응팀의 지원을 받아 조사를 실시합니다.
이 조사와 관련된 정보를 아시는 분은 cy-ej@ombudsman.on.ca로 온라인으로 아동 및 청소년부에 연락하시거나, 1-800-263-2841로 전화해 주시기 바랍니다.
