헤즈볼라 지도자 하산 나스랄라의 암살은 이스라엘 역사상 가장 중요한 표적 살해일 뿐만 아니라 오랫동안 고통받고 있는 북부 이웃인 레바논에 새롭고 더 희망적인 미래가 될 수 있는 첫 번째 장이기도 합니다.
나스랄라의 죽음이 시사하는 여섯 가지 의미는 다음과 같습니다.
첫째, 엄청난 폭발 호출기와 워키토키 작전에서부터 나스랄라 살해에 이르기까지 헤즈볼라의 정치 및 군사 지휘권 전체를 사실상 전멸시킨 후, 이스라엘은 레바논에서 군사 작전을 중단할 것 같지 않습니다. 오히려 이스라엘은 헤즈볼라의 혼란을 이용하여 정밀 유도 미사일의 전체 무기고와 레바논 남부의 국경 간 공격을 위한 인프라의 남은 부분을 포함하여 헤즈볼라의 공격 능력을 파괴하기 위해 할 수 있는 모든 조치를 취할 가능성이 높습니다. 이스라엘이 목표를 신속하게 달성하고 레바논 영토를 장기적으로 재점령하는 치명적인 매력을 피할 수 있기를 바랍니다.
둘째, 헤즈볼라의 통제권을 물려받을 3급 지도자 중 일부는 나스랄라와 그의 동지들이 10월 7일 이후 가자에서 하마스가 가졌던 자산, 즉 인질이 부족했기 때문에 취약했다고 주장할 가능성이 높습니다. 이는 레바논 내에서 외국인을 납치하려는 무모한 음모로 이어질 수 있습니다. 지하 터널을 통해 이스라엘에 국경을 넘는 공습을 시작하려는 노력; 그리고 아마도 미국을 포함해 전 세계적으로 헤즈볼라 테러리스트 세포가 활성화될 수도 있습니다.
셋째, 헤즈볼라의 후원자이자 자금 제공자이자 공급자인 이란은 지금까지 이 싸움에서 물러나고 싶어하지만 이란의 무활동은 극도의 당혹감을 안겨주고 유지하기 어려울 수 있다는 점을 보여주었습니다. 아랍인으로서 나스랄라는 테헤란에서 쿠드스군 지도자 카셈 솔레이마니만큼 중요하지 않았습니다. 카셈 솔레이마니는 2020년 미국의 드론 공격으로 살해되어 이라크 북부의 미군에 대한 보복 공격을 촉발했습니다. 그러나 그는 이란인이 아닌 누구보다도 최고 지도자 알리 하메네이와 더 가까웠으며 그의 죽음은 개인적인 타격으로 간주될 것입니다.
이러한 맥락에서 이란이 예멘의 후티 반군부터 이라크와 시리아의 시아파 민병대에 이르기까지 미국, 동맹국, 이스라엘의 목표물을 겨냥해 대리 부대를 파견하는 것은 놀라운 일이 아닐 것입니다. 서방의 소프트 타겟에 대한 이란의 지원을 받는 테러 행위를 배제할 수 없습니다. 이란이 미국이나 이스라엘의 직접 공격에 대한 억제 수단으로 헤즈볼라에 의존했다는 점을 감안할 때, 이 단체의 약점은 이란이 4월 13일 미사일과 드론 일제 사격과 같이 이스라엘에 대한 자체 보복 공격을 시작할 가능성이 적음을 의미합니다. 알려지지 않은 핵심은 이란의 취약성이 핵 전략의 재고를 촉발하는지 여부이며, 이제 지도자들은 헤즈볼라의 손실을 보상하기 위해 가능한 한 빨리 무기 능력을 확보하기로 더욱 결심했습니다.
넷째, 레바논은 헤즈볼라의 급격한 위상 변화에 충격을 받았다. 불과 며칠 전만 해도 헤즈볼라는 포템킨 정부라는 겉모습 뒤에 숨어 있는 이 나라의 의심할 여지 없는 권력이었습니다. 이제 헤즈볼라 잔당이 기반을 찾고 다시 통제권을 되찾기 전에 반헤즈볼라 연합의 이질적이고 종종 논쟁을 불러일으키는 요소들이 스스로를 조직할 수 있는 기회의 순간이 왔습니다.
한 가지 핵심 변수는 레바논 군대가 이제 자신들이 국가의 이름으로 권위를 주장할 만큼 상대적으로 강력하고 그 운명적인 조치를 취할 수 있는 결속력과 리더십을 갖추고 있다고 믿는지 여부입니다. 또 다른 질문은 워싱턴에서 파리, 리야드에 이르기까지 외부 행위자들이 헤즈볼라의 혼란으로 인해 남겨진 공백을 메울 수 있도록 현지 동맹국에 힘을 실어주기 위해 효과적으로 협력할 것인지 여부입니다. 이스라엘은 식탁을 차렸을지 모르지만 새로운 레바논 정치 구조의 식사를 제공할 수는 없습니다. 오직 레바논 사람들만이 외국 친구들의 도움을 받아 그렇게 할 수 있습니다. 그러나 그 가능성은 최근 기억 속 어느 순간보다 오늘날 더 현실적입니다.
다섯째, 10월 7일 하마스 공격 기념일이 다가옴에 따라 레바논에서 이스라엘이 거둔 성공은 가자에도 영향을 미칠 것입니다. 가장 분명한 의미는 휴전 협정에서 인질을 포기하는 것에 대한 Hama의 Yahya Sinwar의 반대가 더욱 강화될 가능성이 있다는 것입니다. 왜냐하면 그는 아마도 그 “자산”을 유지함으로써 거의 1년의 전쟁 후에도 그를 살아남을 수 있다고 결론을 내릴 것이기 때문입니다.
그 결과는 이스라엘의 주요 전투 작전이 효과적으로 완료되었지만 상황은 여전히 불확실한 가자지구의 불만족스러운 현상 유지가 동결될 가능성이 높습니다. 이 교착 상태에서 하마스는 이스라엘에 심각한 군사적 위협을 가할 수 없지만, 그 전투력의 오합지졸 잔재는 지역 주민들을 공포에 떨게 하고 다른 누구도 가자 지구를 통치하는 것을 막을 만큼 충분히 남아 있습니다. 이 상황에서 진짜 패자는 현지 팔레스타인 사람들입니다. 이들은 쇠퇴했지만 여전히 강력한 하마스 여단의 떠돌이 거리 갱단과 가자지구에서 이스라엘의 대테러 임무를 목표로 하는 작전 사이에 갇혀 있을 가능성이 높습니다.
여섯째, 나스랄라 살해는 헤즈볼라의 손에 있는 수백 명의 미국인들의 피를 생각하면 미국이 정의가 실현되었음을 환호하는 순간이 되어야 합니다. 그러나 이것은 바이든 행정부가 가자 휴전을 추구하는 시지프식 추구에서 이스라엘의 지진 충격이 헤즈볼라에게 제시한 기회를 활용하는 데 초점을 전환하는 순간이기도 합니다.
적극적이고 참여적인 외교를 통해 바이든 행정부는 민간인들이 이스라엘-레바논 국경을 따라 집으로 돌아갈 수 있도록 하는 새로운 보안 체제를 설계하고 현지 및 국제 파트너와 협력하여 레바논의 새로운 정치 구조를 구축하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
이것은 바이든 행정부가 유산으로 남기고 싶어했던 사우디-이스라엘 평화 및 정상화 협정도 아니고(대통령 인수 기간 동안 이 사과를 마지막으로 물게 될지도 모르지만) 백악관이 약속한 가자 휴전도 아니다. 몇 달 동안 일했습니다. 그러나 1년 간의 비극과 슬픔이 지나고 나면 이는 진정한 진전이 될 것입니다. 동시에, 미국은 테헤란이 핵무기 능력을 확보하기로 결정하면 큰 대가를 치르게 될 것임을 경고하는 것이 필수적입니다.
이스라엘의 나스랄라 살해를 기반으로 바이든 대통령은 10월 8일보다 오늘 더 나은 중동을 떠날 수 있는 기회를 갖게 되었는데, 이는 결코 작은 성과가 아니다.
Robert Satloff는 워싱턴 연구소의 Segal 전무이사입니다.
