장로: 공항까지 차를 타고 가는 길과 친트럼프 이민자의 이야기

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나는 피닉스의 친트럼프 시청에서 연설을 한 후 다음날 아침 일찍 일어나 비행기를 타고 로스앤젤레스로 돌아갔습니다. 나는 적극 추천해 준 회사에서 주문한 자가용을 타기 위해 호텔 앞으로 내려갔습니다.

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반짝이는 검은색 SUV가 기다리고 있었습니다. 단정하게 차려입은 여성 운전기사가 달려와 내 가방을 들고 문을 열어주었다. 그녀는 동유럽 억양을 갖고 있었습니다. 그녀의 이름은 데데였습니다. 그녀는 내가 왜 이 도시에 왔는지 물었습니다. 나는 특히 지금 트럼프 시대에 정치에 대해 논의하는 것을 항상 경계합니다. 그러나 나는 많은 합법적 이민자, 특히 공산주의 국가 출신의 이민자들이 정치적 보수주의자라는 것을 알고 있습니다.

“저는 보수적인 기독교 라디오 및 텔레비전 통신 회사에 근무하고 있으며 어제 피닉스 라디오 방송국 청취자들을 위한 친트럼프 행사에서 연설했습니다.”라고 나는 말했습니다.

“아, 당신이 누구인지 알아요.” 그녀가 말했다. “나는 당신의 말을 들었고 TV에서 여러 번 보았습니다. 그래서 당신을 데리러 가고 싶었어요.”

그 후 30분 동안 그녀는 나에게 자신의 삶에 대해 이야기했습니다. 그녀는 58년 전 불가리아에서 태어났습니다. 외동딸로 두 번째 결혼을 했고 “안타깝게도” 자녀가 없습니다. 그녀의 부모님의 가족은 부유했지만 “공산주의자들이 모든 것을 장악하고 빼앗았을 때”모든 것을 잃었습니다. 그녀의 아버지는 그녀가 10살 때 심장마비로 사망했습니다. 그녀의 어머니는 정부가 관리하는 과일 가판대를 운영했습니다.

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Dede는 항상 미국에 오고 싶어했습니다. 그녀는 비자를 받고 영주권을 받기까지 15년을 기다렸습니다. 그녀가 미국에 왔을 때 그녀의 나이는 36세였습니다. 그녀는 그녀의 삼촌이 피닉스에 살았고 그녀가 자신의 아파트를 얻을 때까지 그녀를 데리고 왔기 때문에 피닉스에 왔습니다.

“여기에 도착했을 때 비행기 청소를 하고, 부업으로 설거지를 하고, 2~3시간 동안 아기를 돌봤습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“그리고 다음 날 아침 일찍 일어나서 그 일을 다시 했어요. 나는 영어를 할 수 없었는데 이제 사람들은 내가 특히 정치에 관해 너무 많이 말한다고 말합니다. 하지만 난 상관없어요. 여기는 미국이고 수정헌법 제1조가 있습니다.”

그녀는 3년 동안 그 일정을 지켰다.

“그런 다음 회사를 차리고 첫 차를 샀어요.”

“여기가 당신의 자동차 회사인가요?” 나는 물었다.

“예, 다른 SUV 15대와 운전자 몇 명이 있습니다. 그리고 남편과 저는 다른 투자도 하고 있습니다.”

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“다른 투자?” 나는 묻는다.

“부동산이에요.” 그녀가 말했다. “우리는 27채의 주택을 소유하고 있습니다. 삼촌은 ‘열심히 일해라’라고 말했다. 정시에 나타나세요. 세금을 내고 신용카드를 사용하지 마세요.’ 그래서 그것이 제가 한 일입니다.

“그리고 나는 공화당원이에요. 이미 트럼프에게 투표했습니다. 저는 공산주의 국가에서 왔습니다. 사람들이 깨어나지 않으면 이 나라가 어디로 향하고 있는지 알 수 있습니다. 이것은 실제로 공화당 대 민주당의 문제가 아닙니다. 문제는 공짜로 무언가를 원하고 정부가 이를 처리해 주기를 기대하다가 그렇지 않으면 불평하는 사람들입니다. 그리고 너무 많은 사람들이 정부를 위해 일하고 있습니다. 마치 공산주의처럼.” 그녀는 “들어오는 것이 허용된” 수백만 명의 불법 외국인을 비난했습니다.
나는 그녀에게 친아버지를 전혀 알지 못했던 아버지에 대해 말했습니다.

“너와는 달리, 그 사람에게는 어머니가 있었는데, 그 사람은 13살 때 빌린 방에서 그를 쫓아냈어. 대공황 초기 짐 크로우 남부에서 말 그대로 주머니에 아무것도 없는 흑인 소년. 그는 외동아이였습니다. 그는 해병대 하사가 되었고 (제2차 세계 대전)에 참전했습니다. 내가 자랄 때 아버지는 두 가지 정규직으로 화장실 청소를 하셨고, 어머니가 전업주부이기를 바라셨기 때문에 추가 돈을 벌기 위해 주말에는 가족을 위해 요리를 하셨습니다. 그런 다음 그는 GED를 받기 위해 야간 학교에갔습니다. 그는 동전과 동전을 모아 47세에 카페를 시작해 80대가 될 때까지 운영했습니다. 그가 은퇴했을 때 그는 카페 부동산과 옆집 부동산은 물론이고 내가 자란 집도 소유했는데, 그 집은 아직도 우리 가족이 소유하고 있습니다.”

이제 우리는 공항에 도착했습니다. 그녀는 차에서 내리면서 울고 있었습니다. “당신의 이야기는 나의 이야기입니다.”라고 그녀는 말했습니다. 우리는 포옹했습니다.

“신의 축복이 있기를.” 나는 말했다.

“그리고 신의 축복이 미국에 있기를.” 그녀가 말했습니다. 우리는 다시 포옹했습니다.

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