전 아메리칸리그 홈런왕 빌 멜튼 79세의 나이로 세상을 떠났다. 화이트삭스는 목요일 오후에 이 소식을 발표했다.
우타자인 멜튼은 18세의 나이로 Sox와 계약을 맺었습니다. 6피트 2인치, 200파운드의 강타자는 1968년 시즌이 끝날 무렵 빅 리그로 진출했습니다. 그는 이듬해 시카고의 3루수로 선발 출전했다. 강력한 파워 배트로 발전한 멜튼의 7연속 개막전 선발 중 첫 번째였다.
첫 풀 시즌 동안 23홈런을 친 멜튼은 1970년과 71년 연속 33홈런을 기록했다. 그것은 후반 시즌에 AL을 이끌기에 충분했습니다. 2년 동안 더 많은 롱볼을 기록할 수 있는 타자는 단 7명뿐이다. 헨리 아론, 윌리 스타젤, 리 메이, 조니 벤치, 프랭크 하워드, 빌리 윌리엄스 그리고 하몬 킬브루. 그 선수들은 모두 여러 번 올스타였습니다. May와 Howard를 제외한 모든 사람이 명예의 전당에 올랐습니다.
멜튼은 .266/.346/.490 슬래시 라인을 기록했고 두 시즌 동안 182득점을 기록했습니다. 71년 경력 최고 기록으로 그는 올스타에 선정되었고 MVP 투표에서 13위를 차지했습니다. 부상으로 인해 다음 해에는 57경기에 출전하지 못했으나 이후 20홈런 시즌을 2번 더 기록했다. Melton은 1975년 시즌이 끝날 때까지 유능한 타자로 남아있었습니다. Sox는 그 시점에서 그를 Angels로 트레이드했습니다. 그는 캘리포니아에서 한 시즌을 보냈고 은퇴하기 전에 인디언스에서 1년을 뛰었습니다.
멜튼은 메이저 리그에서 10시즌 동안 활약했습니다. 그는 160홈런을 포함해 1000안타가 조금 넘는 안타를 기록했다. 멜튼은 4,500회 이상의 타석 이동에서 .253/.337/.419를 기록했습니다. 그는 496득점, 591득점을 기록했습니다. “Beltin’ Bill”은 은퇴 당시 Sox의 통산 홈런 기록을 보유하고 있었습니다. 그 점에서 그는 여전히 프랜차이즈 역사상 9위에 랭크되어 있습니다. Melton은 1998년부터 2020년 사이에 TV 분석가로 조직에 복귀했습니다.
구단주인 제리 레인스도르프(Jerry Reinsdorf)는 성명을 통해 “빌 멜튼은 화이트삭스에서 두 번의 엄청난 경력을 누렸다”고 말했다. “그는 1970년대 초 화이트삭스 팀의 유명한 홈런왕으로 처음 등장했는데, 그곳에서 ‘벨틴 빌’은 투수 친화적인 야구장에서 홈 경기를 치른 프랜차이즈에 힘을 실어주었습니다. Bill의 두 번째 경력은 인기 있고 존경받는 게임 전후 TV 분석가로서 이루어졌으며, 그곳에서 Sox 팬들은 밤마다 팀에 대한 그의 열정, 승패를 확인했습니다. Bill은 White Sox와 야구 주변의 많은 사람들의 친구였으며 그의 호황을 누리는 목소리가 그리울 것입니다.”
