플레이오프에 아깝게 실패한 후, 젊은 휴스턴 로키츠는 지난 시즌의 41승 41패를 바탕으로 더 나은 성적을 거두고자 합니다. 로키츠는 19경기의 성적 향상을 거쳐 공식적으로 재건에서 경쟁으로 전환했습니다. 새로운 시즌을 앞두고 로키츠에게 던져지는 세 가지 큰 의문이 있습니다.
1. 그들은 에이멘 톰슨을 어떻게 했나요?
2023년 드래프트 4순위인 에이먼 톰슨은 올 루키 2군에 선정되었습니다. 리엄 니슨처럼 톰슨은 특정한 기술을 가지고 있습니다: 볼호킹 수비(경기당 22분 동안 1.3개의 스틸), 운동 능력(덩크 88개), 리바운드(리바운드 6.6개, 공격 2.4개).
톰슨은 또한 하나의 거대한 약점을 가지고 있다: 그는 슛을 할 수 없다. 지난 시즌, 그는 3점 범위에서 58개 중 8개를 슛했다. 10-16피트에서 톰슨은 30% 미만의 슛을 했다. 그의 슛의 절반 이상이 후프에서 3피트 이내로 들어온 데에는 이유가 있다.
덜 부담스럽고 덜 경쟁적인 팀이라면 톰슨은 스몰 포워드나 포인트 가드로 투입되어 발전할 수 있을 것입니다. 로키츠는 모든 포지션과 플레이오프 포부에 고가의 FA와 높은 로터리 픽을 보유하고 있습니다. 톰슨은 엄청난 잠재력을 가지고 있지만, 로키츠는 그에게 출장 시간을 벌어야 할 필요성과 경기에서 이기고자 하는 욕구를 균형 있게 조절해야 할 것입니다.
2. 이번 시즌 휴스턴은 어떤 Jalen Green을 영입할까?
3월 동안 Jalen Green은 휴스턴이 2021년 2순위 지명으로 영입하기를 바랐던 선수처럼 보였습니다. Green은 그 달에 평균 27.7점, 6.3개의 리바운드, 3.9개의 어시스트를 기록했고, 3점 범위에서 40% 이상, 필드에서 49.2%를 기록했습니다. 우연이 아니게도 Rockets는 그 달에 13승 2패를 기록했고, 11연승 행진도 포함되었습니다.
그린의 운은 그의 팀의 운과 같습니다. 로키츠의 승리에서 그린은 45%의 슛 성공률과 평균 22.3점을 기록했고, 그린이 코트에 있을 때 팀은 100개의 포제션당 14.2점 더 좋았습니다. 로키츠의 패배에서 그린은 39.2%의 슛 성공률과 평균 17점을 기록했고, 그가 경기에 나갔을 때 팀은 100개의 포제션당 13.3점 더 나빴습니다.
올해는 그린이 자신의 일관성과 가치를 증명해야 할 해입니다. 휴스턴은 시즌 전에 그린이나 2021년 드래프티인 알페렌 센군에게 최대 연장을 제안하지 않을 가능성이 높으며, 이는 두 사람 모두 시즌 전에 제한적 자유 계약 시장을 고려하고 있다는 것을 의미합니다. 그린이 계약 연도에 직면하면서 휴스턴이 그에게 필요로 하는 개선이 마침내 시작될까요?
3. 알페렌 센군이 그들의 미래의 중심인가요?
22세의 센군은 지난 시즌 터키의 니콜라 요키치처럼 뛰며 평균 21.1점, 9.3개의 리바운드, 5개의 어시스트를 기록했습니다. 그는 수비에서 나아졌지만, 로키츠는 그를 림 프로텍터로 걱정했고, 2월 트레이드 마감일에 부상당한 스티븐 애덤스를 트레이드하여 센군과 함께 – 또는 센군을 대신할 – 더 큰 빅맨을 영입했습니다.
Rockets의 시즌 후반의 큰 돌진은 Sengun이 부상으로 빠진 상황에서도 이루어졌습니다. Sengun은 3월 10일에 시즌 마지막 경기를 치렀고 Rockets는 그가 없는 다음 9경기에서 승리하며 응수했습니다. 그는 분명히 재능 있는 패서이자 스코어러이지만, 믿을 만한 아웃사이드 슛은 없습니다. 하지만 2022년 3순위 지명권 Jabari Smith, Jr.와 Thompson이 있는 상황에서 Sengun이 수비적 마인드를 가진 감독 Ime Udoka의 최고 선택이 될지는 보장할 수 없습니다.
우리는 센군의 미래를 믿지만, 내년 여름에 두 선수가 모두 자유 계약 선수가 되면 팀은 센군과 그린 중 하나를 선택해야 할 수도 있습니다.
