디켐베 무톰보 그는 3,289개의 슛을 막아낸 4차례 올해의 수비수상을 수상했지만, 월요일에 세상을 떠난 18년차 베테랑인 그는 코트 밖에서 더 큰 영향력을 발휘했습니다.
뛰어난 언어학자이자 관대한 인도주의자이자 우연히 NBA 명예의 전당에 오른 Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo와 같은 선수는 지금까지 없었고 앞으로도 없을 것입니다.
콩고민주공화국에서 태어난 무톰보는 원래 의사가 될 계획으로 장학금을 받고 조지타운 대학교에 등록했습니다. 전설적인 감독 존 톰슨(John Thompson)은 무톰보에게 농구를 하도록 설득했고 나머지는 역사였습니다. 하지만 무톰보는 여전히 언어학과 외교학 학위를 취득하고 졸업했습니다. 대학을 졸업할 무렵 무톰보는 9개 언어를 구사했고, 중국어와 일본어를 배우다 50대가 되자.
Mutombo는 2학년 때 동료 명예의 전당에 오른 Alonzo Mourning을 뒷받침하는 첫 시즌 동안 단일 게임에서 12개의 블록을 기록하면서 Hoyas에게 즉시 센세이션을 일으켰습니다. 그러나 4학년이 되자 무톰보는 빅 이스트 올해의 수비수상을 두 차례나 수상했으며 세계은행과 미국 의회에서 인턴으로도 일했습니다.
그는 1991년 NBA 드래프트에서 Denver Nuggets로 4번 지명되었고 즉시 팀의 비참한 수비를 뒤집었습니다. Nuggets는 NBA 최악의 수비에서 벗어나 8번 시드의 Nuggets가 1라운드 시리즈에서 상위권 시애틀 슈퍼소닉스(Seattle Supersonics)를 뒤흔든 세 번째 시즌에 무톰보가 리그 5위 수비에 합류하기 전이었습니다. 무톰보는 평균 12.2개의 리바운드를 기록했고 시리즈에서 기록적인 31개의 슛을 막아냈고, 경기 공을 움켜쥔 채 즐거운 무톰보의 모습으로 끝났습니다.
그는 다음 시즌 첫 번째 DPOY 상을 수상했으며, 3시즌 중 두 번째 시즌 연속 블록 부문 리그 1위를 차지했습니다. 그 블록에는 무톰보의 시그니처 축하 행사가 동반되었습니다. 무톰보는 자신에게 득점을 시도하는 선수를 질책하는 것처럼 자신이 차단한 플레이어를 가리키며 오른쪽 집게손가락을 흔들었습니다. NBA는 결국 계산적인 무톰보가 계획한 움직임을 금지했습니다. 자신을 더 시장성이 있게 만들어라.
효과가 있었습니다. 무명 NBA 팀의 리그 유일의 아프리카 선수 중 한 명임에도 불구하고 무톰보는 상업적인 아이콘이 되었습니다. 은퇴 후 방영된 그의 시그니처 손가락 흔들기를 특징으로 하는 Geico 광고는 그의 명성이 농구를 초월했음을 입증합니다.
Mutombo는 1996년 Nuggets가 자신이 너무 비싸다고 판단했을 때 Atlanta Hawks로 떠났고 Hawks가 50+승 시즌을 즐기는 동안 다음 두 개의 DPOY 트로피를 획득했습니다. 그는 2001년에 네 번째 DPOY를 획득했으며, 시즌 중반 트레이드를 통해 Philadelphia 76ers로 이적하여 NBA 결승전에 진출했습니다.
코트 밖에서 무톰보는 특히 콩고민주공화국(DRC)에서 자선 활동에 헌신했습니다. 2007년에 그의 재단은 2900만달러 병원 키나샤에서. 무톰보의 어머니 이름을 딴 비암바 마리 무톰보 병원은 콩고민주공화국에서 무릎 교체 수술, 자궁경부암 검진 및 기타 의료 혁신을 제공한 최초의 의료 시설입니다. 2022년까지 이 시설에서는 백만 명이 넘는 환자를 치료했습니다.
2년 전, 무톰보는 교육자인 아버지의 이름을 딴 학교를 설립했습니다. 사무엘 무톰보 과학 및 기업가 정신 연구소(Samuel Mutombo Institute of Science & Entrepreneurship)는 400명의 학생에게 식사와 통학 교통편을 포함해 전액 장학금을 지원하는 교육을 제공합니다.
게다가 무톰보 보드에 봉사 질병 통제 센터 재단, 유니세프, 스페셜 올림픽을 위해 활동하고 디켐베 무톰보 재단을 운영하고 있습니다.
그러나 코트 밖에서 그렇게 진지한 노력을 기울이고 위협적인 림 보호를 하는 남자에 비해 무톰보는 또한 가벼운 마음을 유지했습니다. 그는 항상 마이클 조던이 자신에게 덩크슛을 한 적이 없다고 주장했는데, 이는 1997년 MJ가 그를 붙잡고 손가락을 흔들기 전까지는 사실이었습니다.
조던은 “무톰보, 이건 너를 위한 거야, 자기야”라고 선언한 후 눈을 감은 채 자유투를 던진 적이 있다.
NBA 역사상 두 번째로 많은 블록을 기록하며 경력을 마무리하는 동안 무톰보는 한때 단일 소유권으로 전례 없는 4개의 블록 슛을 기록했습니다. 불쌍한 Clarence Weatherspoon은 세 번의 연속 시도에서 막혔습니다. 무톰보는 재조정을 하는 동안에도 매번 웨더스푼을 향해 손가락을 흔들었습니다.
무톰보는 가족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났습니다. 뇌암 투병 끝에 유일한 상대인 무톰보 산은 손가락 하나도 흔들지 못한 채 세상을 떠났습니다. 코트 안팎에서 그는 그리울 것입니다.
