지역 결승전에서 섹션 3 웨스트힐에게만 패하며 17승 1무 1패의 성적을 거두었는데, 이는 매 시즌 클래스 A에서 가장 경쟁력 있는 팀 중 하나라는 점에서 큰 성과입니다.
하지만 화요일에 C 클래스 채텀에서 열린 연습 경기에서 2-1로 패한 이후 그들은 현재 상황에 만족하지 못하고 있습니다.
“우리는 해야 할 일이 많습니다.” 브랜든 다코스타 주장이 말했다. “소통하고, 포지셔닝을 수정해야 하고, 모든 것을 해야 합니다. 시즌의 시작은 그저 (어렵지만) 바뀔 것입니다.
2024년 라이더스는 작년에 12명의 시니어가 졸업하면서 엄청난 이직을 겪고 있는 팀입니다. 렌 베이츠 감독은 지난 시즌의 역동성을 되찾는 데 시간이 걸릴 것이라고 생각합니다.
“올해는 많은 새로운 얼굴이 생겼어요.” 그가 말했다. “어떤 아이들은 이곳에서 축구를 한 번도 해본 적이 없지만, 그들은 나서서 경기장에 나와서 경기를 하고 있고, 그저 그들을 모두 모으는 것이 문제일 뿐이에요.”
이는 이카보드 크레인에게 생소한 도전이 아니며, 작년 우승에 앞서 이미 졸업한 10명의 선수를 대체해야 하는 상황입니다.
“우리는 다시 한번 우승할 재능이 있습니다. 우리는 그저 힘을 합쳐야 합니다.” 주장 제이콥 맥팔레인이 말했다. “모두를 잃는 건 힘들고, 우리는 여전히 잃은 자리를 채우려고 노력하고 있지만, 올해 말까지는 괜찮을 겁니다.”
라이더스는 작년에 랜싱버그를 16-0으로, 타마락을 15-0으로 이기는 등 13경기에서 멀티골 차로 승리했지만, 이후 보르히스빌을 1-1로 비기고 8-1로 이긴 경기와, 지역 준결승전 전반전에 번트 힐스와 볼스턴 스파를 0-0으로 비긴 후 3-0으로 이긴 경기 등 역경을 겪었습니다.
베이츠는 “역경이 이 소년들을 끌어내는 것이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “도전받고 벽에 부딪혔을 때, 그들은 다음 기어를 찾고 앞으로 돌진하며 무엇이 고쳐야 할지 알아냅니다. 그리고 그들은 즉석에서 고칩니다.”
베이츠는 또한 다코스타, 맥팔레인, 헨리 로욜라 등 세 명의 주장의 모범이 팀이 타이틀 방어에서 균형을 찾는 데 도움이 될 것이라고 생각합니다.
“좋은 리더십이 있다면 팀도 따라합니다.” 그는 말했다. “리더십이 나서서 팀을 정말로 통제하고 팀원들과 이야기하고 그들이 더 똑똑하게, 더 강하게, 더 열심히 일하도록 하면 다른 모든 것이 제자리에 떨어진다고 생각합니다.”
상대팀 코치인 에런 윌리스 역시 이카보드 크레인이 장기적으로 어떤 활약을 보일지에 대해 걱정하지 않는다.
“그들의 프로그램은 정말 강력해요. 매년 턴오버가 있어요. 매년 Colonial Conference에서 정상에 있는 것 같아요.”라고 그는 말했다. “그들이 리그 테이블 정상에 오르고 섹셔널에서도 뛸 수 있다는 건 놀랍지 않아요.”
Ichabod Crane의 정규 시즌은 목요일 오후 7시 Mohonasen과의 홈 경기에서 시작됩니다.
