Stephen King 팬 중 일부는 Pennywise를 좋아하는 반면 다른 일부는 “The Tommyknockers”를 은밀하게 사랑합니다. 비록 스티븐 킹 자신이 팬이 아니더라도 말이다. 그러나 이후 굿리즈 여론 조사를 실시한 결과, 한 권의 책이 5점 만점에 평균 4.35점을 받아 1위를 차지했습니다. 1978년에 출판된 “The Stand”는 지구 인구의 대부분을 멸절시키고 남은 사람들을 남겨둔 바이러스에 대한 King의 서사시입니다. 선한 편이나 악한 편에서 싸우세요. 킹의 가장 흥미진진한 작품들처럼, 각자의 길을 걷는 다양한 캐릭터들의 거친 태피스트리가 펼쳐집니다. 결국 모든 길은 신비한 Randall Flagg와의 최종 대결로 이어집니다. Randall Flagg는 제 시간에 도착하여 미국의 남은 것을 더욱 혼란에 빠뜨리고 인류의 운명이 라스베거스에서 도박을 하는 것으로 끝납니다.
1,153페이지에 달하는 이 악몽 속에서, 인류의 종말을 기록한 킹의 방대한 이야기에서 가장 큰 공포는 플래그가 아니라 그를 종말로 안전하게 통과시킬 수 있게 해주는 트립스 선장이라고 불리는 바이러스입니다. 트립스 선장이 풀려나면 감염된 사람과 이에 대처해야 하는 사람 모두에게 가장 큰 오한을 불러일으키는 것은 확산입니다. 이것이 1994년 TV 영화 각색을 그토록 훌륭한 시계로 만든 이유이자 다음 중 하나입니다. 스티븐 킹의 작품을 가장 잘 각색한 작품 (2020년 미니시리즈는 그리 많지 않습니다.) 또한 2020년에 팬들이 King의 책에서 현실이 가장 충격적인 부분 중 하나처럼 보이기 시작했다는 사실을 알게 되면서 더욱 관련성이 높아졌습니다.
The Stand는 우리가 공유하는 코로나19의 공포 이후 더욱 무서운 것 같습니다.
코로나19 확산으로 전 세계가 봉쇄되자 대중문화의 일부가 이상하게도 이벤트를 실시간으로 미러링하기 시작했습니다. ‘컨테이젼(Contagion)’ 같은 것 외에도 (당시 iTunes Top 10에 들었습니다) 그리고 “28일 후”에서 사람들은 지구를 정지시키는 질병의 확산을 비교하기 위해 King의 “The Stand”를 보았습니다. 저자는 심지어 책의 한 장을 언급하기도 했습니다. X(당시 트위터) 이야기의 세계 종말 버그의 확산을 기록합니다. “THAND의 8장. 작동 방식은 다음과 같습니다. 주의하세요. (하지만 코로나19는 슈퍼플루만큼 치명적이지 않다는 점을 기억하세요.)”
악몽 같은 환상과 다른 세상의 존재가 담긴 책에서 가장 끔찍하게 눈에 띄는 킹의 거대한 페이지 터너 부분은 트립스 선장의 확산입니다. 한때 경찰 순찰대원, 식당 직원, 휴가를 마치고 돌아온 가족들 사이에 퍼진 “정말 효과가 있었던 행운의 편지”라고 묘사된 이 모든 것은 2020년 이전보다 더 불안하게 느껴졌습니다. “스티븐 콜베어의 레이트 쇼” 킹은 수십 년이 지난 지금도 그 책에 대해 사과하고 있다고 고백했는데, 그 때 우리는 그의 ‘미안하다’는 수가 급증했다고 추측할 수 있을 뿐입니다. “사람들은 와서 작은 마스크를 통해 ‘내가 스티븐 킹 이야기 속에 살고 있는 것 같은 느낌이 든다’고 말할 것입니다.” 내 대답은 ‘죄송합니다’입니다.”