최근 연구는 고양이가 자신의 영역에 대해 무관심한 주인이라는 생각에 도전하는 최신 연구입니다. 수백 명의 고양이 주인과의 인터뷰를 바탕으로 과학자들은 고양이가 집에서 다른 반려동물, 심지어 개를 잃은 후에 일상적으로 슬퍼한다는 증거를 발견했습니다.
인간은 죽은 자를 애도하는 유일한 동물은 아닙니다. 돌고래, 코끼리 및 기타 매우 사교적인 동물은 다음과 같은 애도의 징후를 보이는 것으로 관찰되었습니다. 범고래 엄마 최근에 죽은 자식의 시신을 안고 있는 것. 최근 몇 년 동안의 연구에 따르면 개는 인간이나 다른 애완동물이 죽으면 큰 슬픔을 보인다는 것도 밝혀졌습니다. 하지만 고양이와 그들의 슬픔을 느끼는 능력에 대한 과학적 관심은 상대적으로 적었습니다. 미시간 주 오클랜드 대학의 과학자들은 이를 해결하고자 노력했습니다.
그의 새로운 연구에서 게시됨 지난 달 잡지에 실린 글 동물 행동의 응용 과학이 팀은 과거에 다른 애완동물을 잃은 400명 이상의 고양이 주인을 인터뷰했습니다. 주인들에게 그 상실 이후 살아남은 고양이들의 단기 및 장기적 행동 변화에 대해 물었습니다.
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전반적으로, 연구팀은 고양이가 개의 슬픔을 조사한 연구에서 보이는 것과 유사한 행동 변화를 경험할 수 있다는 것을 발견했습니다. 연구자들은 고양이가 덜 먹거나 덜 자고, 인간에게서 더 많거나 적은 관심을 구하거나, 심지어 “잃어버린 친구를 찾는 것처럼 보일 수도 있습니다.”라고 썼습니다. 그리고 고양이가 잃어버린 친구와 더 오래 살았거나 관계가 더 긍정적일수록, 그들이 보이는 슬픔의 징후가 더 많은 것으로 보였습니다. 고양이의 약 3분의 2는 다른 고양이와 함께 살았지만, 3분의 1은 개와 함께 살았습니다.
이 연구 결과는 고양이 주인들의 주관적인 보고에 근거합니다. 그리고 연구자들은 고양이와 더 많은 시간을 보냈다고 보고하거나 반려동물의 죽음에 더 큰 슬픔을 느낀 주인들이 고양이가 애도하는 것을 볼 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다. 즉, 사람들이 고양이의 진정한 슬픔을 보는 것이 아니라 단순히 자신의 상실을 살아남은 고양이에게 매핑하고 있을 가능성이 있다는 것을 의미합니다. 과학자들에 따르면, 이것은 고양이가 집안의 다른 반려동물을 애도하는지 여부를 살펴본 두 번째 연구에 불과하므로 최소한 고양이의 슬픔 현상을 확인하기 위해 더 많은 연구가 이루어져야 합니다.
연구자들은 “이러한 결과가 보호자가 자신의 슬픔을 살아남은 반려동물에게 투사하는 것을 반영하는지, 아니면 고양이도 반려동물을 잃은 후 슬픔을 경험할 수 있는지 확인하기 위해서는 향후 연구가 필요하다”고 기록했습니다.
고양이가 일반적으로 묘사되는 것만큼 무정하지 않다는 것을 보여주는 다른 연구 결과들을 고려하면, 고양이가 삶 속에서 만나는 동물을 그리워할 수 있고 실제로 그리워할 것이라고 기대하는 것은 분명 합리적입니다.
